Investeren in startups is een strategie met een hoog risico en een hoge opbrengst. Als je het goed aanpakt, kan het enorm veel opleveren, want zelfs een relatief kleine initiële investering kan zich ongelooflijk snel vermenigvuldigen. Veel investeerders dromen er zelfs van de perfecte startup te vinden en hun investering exponentieel te zien groeien naarmate het merk zich vanuit een bescheiden begin opbouwt.
Helaas faalt tot 90% van de startups. Statistisch gezien zijn je kansen om een winnaar te kiezen dus niet bijzonder groot. Gelukkig zijn er methoden om de kansen in je voordeel te buigen en je te richten op de startups met de grootste kans op succes. In deze gids onderzoeken we precies hoe dat in zijn werk gaat, met een lijst van belangrijke kenmerken van veelbelovende startups en enkele waarschuwingssignalen. Ervaren, succesvolle investeerders weten hoe ze startups met een grote kans op succes kunnen onderscheiden van startups die gedoemd zijn te mislukken. Ze doen dit door alle aspecten van een startup te bekijken, van de kenmerken van het oprichtingsteam tot de producten of diensten die het bedrijf wil aanbieden. Ze duiken in de data en kijken naar winstprognoses, de mate van concurrentie op de markt en meer.
Hier zijn enkele belangrijke kenmerken die veelbelovende startups vaak vertonen:
Probleemoplossende producten en diensten
Uiteindelijk hangt het succes – of falen – van bedrijven af van hun aanbod. De producten en/of diensten die ze aanbieden, moeten voldoende interesse genereren om het merk op te bouwen en te laten groeien, vooral in concurrerende sectoren zoals de detailhandel, de horeca en software-as-a-service. De beste startups ontwikkelen producten/diensten die problemen oplossen of lacunes in de markt opvullen. Hun aanbod moet nuttig en waardevol zijn en inspelen op belangrijke pijnpunten. Investeerders kunnen marktonderzoek doen en naar verkooppresentaties van startups luisteren om te bepalen welke producten de grootste kans op succes hebben. Innovatieve, originele ideeën. Veel markten zijn tegenwoordig sterk verzadigd en concurrerend, met honderden, zo niet duizenden merken die allemaal strijden om hetzelfde publiek en zeer vergelijkbare producten of diensten aanbieden. Om in deze situaties op te vallen, moeten startups fris en innovatief aanvoelen. Ze moeten buitengewoon zijn, met unieke aanbiedingen die hen een voorsprong geven op hun concurrenten. Bij het beoordelen van het voorstel van een startup moeten investeerders kijken naar bestaande vergelijkbare bedrijven om te zien hoe innovatief of iteratief de startup werkelijk is, met de focus op merken die buiten de gebaande paden denken.
Een ervaren en hardwerkend oprichtingsteam
Het succes van startups op de lange termijn hangt grotendeels af van de mensen die ze aansturen.
Startups stuiten onvermijdelijk op uitdagingen, vooral in hun eerste jaar, en juist dan zie je de beste ondernemers opstaan en die obstakels rechtstreeks aanpakken, terwijl anderen bezwijken onder de druk. Om die reden zouden investeerders zoveel mogelijk moeten weten over de oprichters en de eerste teams van startups. Zoek naar mensen die ervaren, ambitieus, vastberaden en in staat zijn om moeilijke tijden te doorstaan, in plaats van mensen die een gemakkelijke weg naar roem en fortuin verwachten.Een duidelijk businessplan met realistische doelen
Elk bedrijf heeft een businessplan nodig. Het is een van de eerste taken van een ondernemer: het opstellen van een plan, het formuleren van duidelijke doelstellingen, het delen van de resultaten van het marktonderzoek en het bepalen hoe het initiële idee kan worden omgezet in een haalbare en succesvolle realiteit.
Investeerders dienen businessplannen zeer gedetailleerd te beoordelen, gebruikmakend van hun ervaring en zakelijke expertise. Goede plannen moeten duidelijk, grondig en vooral realistisch zijn, onderbouwd met harde data in plaats van hoop of optimisme. Tekenen van vooruitgang: vooruitgang verwijst in principe naar een vorm van zakelijk succes, bijvoorbeeld wanneer een bedrijf omzet genereert en klanten wint. Het is een enorm belangrijke factor bij het bepalen van veelbelovende startups, omdat het een duidelijke indicator is dat het bedrijf daadwerkelijk winst kan maken. Als je enige vorm van tractie ziet, zoals omzet, pre-orders, gebruikersgroei of gevestigde merken die partnerschappen of samenwerkingen voorstellen, kan dit duiden op een relatief veilige investering. Omgekeerd moeten startups met weinig of geen tractie nog veel bewijzen. Een markt die niet oververzadigd of concurrerend is. Je moet ook de markt of niche beoordelen waarin de startup wil opereren. Zoals eerder al aangegeven, zijn veel markten momenteel behoorlijk verzadigd, wat betekent dat er een hoge mate van concurrentie bestaat. Naarmate markten competitiever worden, vinden nieuwe, opkomende merken het moeilijk om opgemerkt te worden en succesvol te zijn. Dat betekent niet dat je nooit in startups in verzadigde markten moet investeren, maar ze moeten wel iets echt unieks te bieden hebben. Het is ook een slimme strategie om te zoeken naar merken die actief zijn in sectoren die aan populariteit winnen of waar de concurrentie niet extreem intens is. Volop groeipotentieel. Bij het investeren in een bedrijf, en zeker in een startup, moet je meerdere stappen vooruit denken. Je investering zal niet van de ene op de andere dag groeien of zich vermenigvuldigen. Het is een geleidelijk proces en zelfs startups van hoge kwaliteit kunnen jaren nodig hebben om hun potentieel te benutten en echte succesverhalen te worden. Daarom moeten investeerders bij de beoordeling van startups niet alleen kijken naar wat er nu of in de nabije toekomst gebeurt. Ze moeten ver vooruit denken en kijken naar hoe schaalbaar de startup is, hoeveel diversificatie van het productaanbod in de toekomst mogelijk is om een groter publiek te bereiken, en hoeveel groeipotentieel er daadwerkelijk is. Waarschuwingssignalen om op te letten: Naast het herkennen van de gemeenschappelijke kenmerken van veelbelovende startups, is het voor investeerders ook belangrijk om de zogenaamde rode vlaggen van risicovolle investeringen te herkennen. Startups die waarschijnlijk zullen mislukken, vertonen vaak al vroeg waarschuwingssignalen. Als je die signalen herkent, kun je voorkomen dat je geld investeert in projecten met weinig potentie. Deze waarschuwingssignalen zijn onder andere: Onrealistische prognoses. Zoals eerder al aangegeven, is het essentieel voor oprichters van startups om realistisch te zijn. Hoewel velen dromen van succes van de ene op de andere dag, moeten ze bereid zijn de realiteit van de groei en ontwikkeling van een startup onder ogen te zien. Deze groei verloopt vaak traag en gaat in de beginfase gepaard met veel uitdagingen. Hun prognoses en projecties moeten hierop aansluiten. Ze moeten realistisch en op data gebaseerd zijn. Als een businessplan voor een startup onmiddellijke of overdreven beweringen over toekomstig succes bevat, kan dit wijzen op een gebrek aan inzicht bij het oprichtingsteam. Een gebrek aan duidelijkheid of marktkennis is essentieel. Naast realistisch te zijn, moeten businessplannen voor startups ook duidelijk zijn en de kennis en het begrip van de oprichter van de markt, doelgroep en concurrentie aantonen. Daarom is het lezen van het businessplan zoʼn belangrijk onderdeel van de beoordeling van een potentiële investering. Kwalitatief goede startups moeten heldere en grondige plannen hebben, ondersteund door uitgebreid onderzoek en analyse.
Lage tractie
Een lage tractie betekent niet per se dat een startup zal mislukken. Het kan gewoon zijn dat de startup nog gloednieuw is en nog niet zijn volledige marketing- en brandingplannen heeft opgesteld.
Het is echter een simpel feit dat enige tractie beter is dan geen tractie. Als een startup nog geen omzet genereert, geen gebruikers aantrekt of weinig interesse wekt, is het wellicht verstandig om even af te wachten, te kijken of en hoe de tractie zich ontwikkelt, en dan uw investering te heroverwegen.
Juridische of ethische twijfels
Sommige startups hebben misschien geweldige plannen, sterke oprichters en andere pijlers voor succes. Toch kan hun succes nog steeds worden gedwarsboomd door juridische uitdagingen met betrekking tot hun producten of werkwijzen, of ethische dilemmaʼs rondom hun activiteiten. Als u twijfelt aan de legaliteit of ethische aard van een bedrijf, kunt u het vaak beter vermijden, tenzij de oprichters duidelijke garanties bieden die uw zorgen wegnemen. Gebrek aan leiderschap De beste bedrijven hebben altijd sterke leiderschapsteams die hen begeleiden en de belangrijke beslissingen nemen, zowel in goede als in slechte tijden. Omgekeerd falen veel startups door een gebrek aan leiderschap of autoriteit op het hoogste niveau. Dit kan leiden tot een laag moreel, een gebrek aan teamcohesie of simpelweg het niet nakomen van de beloftes door het bedrijf. Als een startupteam geen duidelijk aanspreekpunt lijkt te hebben, kan dat een probleem zijn. Beoordeel startups grondig om de veiligste en slimste investeringen te doen. Dus, als u van plan bent te investeren in een of meer startups, is de sleutel simpel: doe uw onderzoek. Hoe meer u over de startup te weten komt, hoe meer informatie u heeft om uw beslissing te onderbouwen. Bekijk bedrijfsplannen, prognoses, marktonderzoek en vele andere relevante gegevens om een volledig beeld van het kleine bedrijf te krijgen en besluit vervolgens of het verstandig is om erin te investeren. Het zal altijd tot op zekere hoogte een risico blijven, want zelfs de beste en meest veelbelovende startups kunnen nog steeds falen door onvoorspelbare marktomstandigheden of onverwachte obstakels. Maar als u leert de meest veelbelovende startups te identificeren, heeft u een veel grotere kans om uw investeringsrisico laag te houden.
