Waarom Magento 250 miljoen dollar in China verdiende

Wanneer een buitenlandse investeerder, ogenschijnlijk uit het niets, besluit enorme bedragen te investeren in een Amerikaans softwarebedrijf, is het moeilijk om dat te negeren. Sinds begin januari lijkt de softwarewereld in rep en roer te zijn over wat dit zou kunnen betekenen voor de toekomst van e-commerce. Maar voor degenen onder u die dit interessante nieuws hebben gemist, volgt hier een korte samenvatting:

Hillhouse Capital, een van Chinaʼs grootste investeringsmaatschappijen, besloot begin januari $250 miljoen te investeren in het in Californië gevestigde Magento Commerce. Volgens de Financial Times komt de geschatte waarde van het bedrijf daarmee uit op $700 miljoen; dat is een stijging van meer dan 50%.

Wie is wie?
Mocht u Hillhouse Capital niet kennen, dan volgt hier wat u moet weten: het bedrijf werd in 2005 opgericht door Zhang Lei met $20 miljoen startkapitaal van het Yale Endowment. Ze beheren momenteel meer dan 20 miljard dollar en houden zich normaal gesproken graag op de achtergrond. Dat maakt deze investering zo interessant.

U weet wellicht dat Magento oorspronkelijk in 2008 is ontwikkeld door Varien, Inc. Het werd uiteindelijk verkocht aan eBay, dat het bedrijf vervolgens afsplitste. Sindsdien is het steeds succesvoller geworden als concurrent van software zoals WordPress en Joomla, en is het elk jaar gestaag gegroeid. Magento heeft een aantal grote klanten, van Ford tot Coca-Cola en Nike.

Maar waarom dit en waarom nu?

Veranderende economie

Deze opvallende stap werd door Mark Lavelle, de huidige CEO van Magento, verklaard als een wereldwijde uitbreiding van de verkoop- en marketingactiviteiten (met name in Azië). Dit stelt hen in staat om te profiteren van de steeds grotere consumentenbestedingen daar.

China, dat in de Verenigde Staten al lange tijd bekendstaat als een producerende economie, is snel aan het veranderen. Terwijl Chinese bedrijven blijven uitbreiden en de productie uitbesteden aan naburige landen, en China tegelijkertijd een groeiende middenklasse opbouwt, neemt de consumentenbesteding in China sterk toe. Veel investeerders met een zakelijke inslag kijken steeds vaker naar China en Zuidoost-Azië voor kansen om hun vermogen te vergroten en de opkomende economieën daar te stimuleren.

Deze onverwachte kapitaalinjectie zegt veel over het soort markten dat we in China en de omliggende landen kunnen verwachten. Gezien de recente investeringen in infrastructuur door de Chinese overheid, lijkt het er onmiskenbaar op dat er in hoog tempo een functionerende middenklasse wordt opgebouwd die nieuwe industrieën zal ondersteunen en creëren, waardoor China zich verder zal vestigen als economische grootmacht op de wereldmarkt.